La inflamación es una defensa natural del organismo, pero en el estómago y el intestino del perro se manifiesta con diarrea, vómitos y pérdida de peso. Las causas más frecuentes son los errores de alimentación, los alérgenos, las toxinas y los cuerpos extraños. En la dieta funcionan bien las comidas fáciles de digerir con poca grasa, las dietas de eliminación y una fibra bien elegida.
A menudo es en la consulta del veterinario donde nos enteramos de que en algún órgano del perro se está desarrollando una inflamación. En este artículo te explicamos qué es la inflamación, por qué es tan importante para el organismo y cómo la dieta puede ayudar a un perro con gastritis o enteritis.
Qué es la inflamación y cómo se desarrolla
La inflamación es un proceso complejo y muy ordenado que defiende al organismo de agentes dañinos, tanto externos, como virus o bacterias, como internos. Toda la cascada de acontecimientos es bastante complicada, por eso la mostramos en un esquema.
Esquema 1. Desarrollo del proceso inflamatorio (Petil et al., 2019).
De la respuesta inmunitaria y de todo el proceso inflamatorio se encargan las citocinas. Son mensajeros proteicos entre células que regulan el crecimiento, la diferenciación, la migración y la muerte celular. También participan en la regeneración de los tejidos. Las citocinas dependen unas de otras: cuando se producen unas, otras se inhiben.
Los signos clásicos de la inflamación
La inflamación se desarrolla tras una lesión del tejido. Sus signos están bien descritos:
- aumento de la temperatura,
- enrojecimiento por la dilatación de los vasos sanguíneos,
- hinchazón por la acumulación de líquido exudado,
- dolor, porque los tejidos están tensos y actúan las sustancias liberadas durante la inflamación,
- alteración de la función del tejido inflamado.
El exudado inflamatorio es un líquido turbio que suele verse en las cavidades corporales o en las mucosas. Cuando la inflamación remite, puede quedar una cicatriz. La inflamación se extiende por los vasos sanguíneos y linfáticos o por contacto directo, por ejemplo a través de las vías urinarias.
Tipos de inflamación
Las inflamaciones se clasifican según tres criterios fundamentales.
Según su duración, las inflamaciones se dividen así:
Gastroenteritis en los perros
Las enfermedades gastrointestinales de origen inflamatorio están entre las que más se diagnostican en las clínicas veterinarias (gráfico 1).
Fuente: elaboración propia a partir de Volkmann et al., 2017.
Los síntomas principales son diarreas o vómitos que duran de 1 a 2 semanas, teñidos de bilis y a veces con coágulos de sangre. Los vómitos pueden aparecer desde varias veces por semana hasta varias veces al día. Entre las razas predispuestas están el caniche miniatura, el shih tzu y el lundehund noruego.
El riesgo de gastritis aumenta con la acción prolongada de medicamentos y sustancias químicas (también las del alimento) y con una acidez gástrica excesiva, por ejemplo debida a una mala alimentación.
Síntomas por los que hay que ir al veterinario
Deberían preocuparte sobre todo:
- la pérdida de peso,
- la diarrea,
- los vómitos,
- la falta de apetito,
- el estreñimiento,
- los cambios de comportamiento, como una frustración creciente, agresividad o tristeza,
- ruidos intestinales fuertes y borborigmos.
Con los vómitos puede producirse una neumonía por aspiración (pulmones) o alteraciones intestinales. Los perros debilitados y con enfermedades concomitantes están más expuestos a estas complicaciones.
Causas de la gastroenteritis en el perro
La causa más frecuente son los errores de alimentación, pero también las toxinas, los parásitos o la administración prolongada de AINE (antiinflamatorios no esteroideos). La gastritis crónica y otras alteraciones del aparato digestivo también pueden deberse a alérgenos, por ejemplo alimentarios, y a reacciones alérgicas.
Comer basura (productos estropeados o enmohecidos), piedras, gravilla y otros objetos no comestibles puede provocar intoxicación e inflamación del aparato digestivo. La intoxicación alimentaria suele manifestarse con:
- dilatación del estómago,
- una parada breve de la actividad del estómago.
Una consecuencia peligrosa puede ser la pancreatitis aguda. A un perro así hay que vigilarlo constantemente por si muestra un apetito excesivo (polifagia) o come objetos no comestibles (pica).
Cuerpos extraños
Los cuerpos extraños tragados pueden dañar las paredes del estómago y provocar una inflamación aguda de la mucosa, vómitos, úlceras y alteraciones relacionadas con la obstrucción del tramo superior del aparato digestivo. Los vómitos prolongados, a su vez, pueden provocar una esofagitis.
La dieta del perro con inflamación del aparato digestivo
Los trastornos digestivos afectan a menudo a perros en crecimiento, a perros mayores y a razas con aparato digestivo sensible. En la gastroenteritis, el contenido intestinal avanza demasiado rápido o demasiado despacio, y el resultado son diarreas.
La dieta, casera o comercial, se basa en productos fáciles de digerir y con poca grasa. Los ácidos grasos mal absorbidos aumentan la secreción de agua en el intestino, lo que agrava la diarrea.
En la inflamación del intestino delgado y grueso funcionan bien las dietas de eliminación con una sola fuente de proteína o los alimentos con proteína hidrolizada. La proteína hidrolizada está cortada enzimáticamente en fragmentos más cortos, es decir, polipéptidos. Sin embargo, este tipo de alimento es menos apetecible y más caro que otros.
Las diarreas o las alteraciones de la piel pueden indicar hipersensibilidad o alergia alimentaria. Para encontrar su origen, además de una anamnesis dietética detallada, conviene aplicar una dieta de eliminación con proteína alternativa o hidrolizada.
Cómo alimentar al perro durante la recuperación
- Dale raciones pequeñas pero frecuentes.
- Valora el efecto de la nueva dieta tras 2-3 semanas.
- Recuerda que la pérdida de agua puede provocar carencias de vitaminas del grupo B y de minerales (magnesio, potasio, sodio, fósforo), lo que alarga la recuperación.
- Reduce el estrés: cualquier malestar influye en el bienestar del perro.
La fibra en la dieta del perro con intestino sensible
Para el buen funcionamiento del aparato digestivo, la fibra es muy importante. La fibra alimentaria se divide en soluble (viscosa, fermentable) e insoluble (no viscosa, no fermentable). Una proporción adecuada de ambas fracciones regula el funcionamiento del intestino y la consistencia de las heces.
- La celulosa fermenta despacio y aumenta el volumen de las heces.
- Las pectinas fermentan rápido y tienen efecto laxante.
- Un exceso de fibra soluble da heces blandas, y un exceso de insoluble, más cantidad de heces.
El contenido de fibra influye en la cantidad y la estructura de las heces, probablemente porque reduce la digestibilidad de los nutrientes y retiene agua.
En la gastroenteritis conviene valorar añadir psyllium, linaza o salvado de avena, que pueden tener un efecto beneficioso en las diarreas. Se recomienda más la fibra fermentable que la no fermentable, porque:
- tiene propiedades gelificantes y fija los ácidos grasos,
- alimenta a las bacterias que producen ácido butírico (fuente de energía para las células del colon) y ácidos acético y propiónico, que bajan el pH y limitan el desarrollo de patógenos en el colon.
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Con tus compras acumulas puntos HAU DOLCEPreguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la gastroenteritis en el perro?
Sobre todo diarrea o vómitos, a veces teñidos de bilis o con sangre, y también pérdida de peso, falta de apetito, estreñimiento, borborigmos y cambios de comportamiento.
¿Qué provoca con más frecuencia las inflamaciones del aparato digestivo en el perro?
Lo más frecuente son los errores de alimentación, pero también las toxinas, los parásitos, el uso prolongado de AINE, los alérgenos alimentarios, comer basura y los cuerpos extraños tragados.
¿Cómo alimentar a un perro con inflamación intestinal?
Dale comidas fáciles de digerir con poca grasa, a menudo y en raciones pequeñas. Funcionan bien las dietas de eliminación con una sola fuente de proteína o los alimentos con proteína hidrolizada, y el efecto de la nueva dieta se valora tras 2-3 semanas.
¿Qué fibra es mejor con problemas intestinales?
Se recomienda más la fibra fermentable, por ejemplo de psyllium, linaza o salvado de avena. Fija los ácidos grasos y alimenta a las bacterias que producen ácido butírico.
