Semillas de cáñamo en la dieta del perro: valor nutritivo y propiedades

Las semillas de cáñamo son otro producto del grupo de los llamados superfoods que funciona bien no solo en las personas, sino también en los animales. Por su riqueza en nutrientes, ya en la Antigüedad eran una fuente importante de alimento y una materia prima medicinal.

Las semillas de cáñamo que se usan en la alimentación humana y animal no contienen THC, el componente adictivo, así que son seguras. Proceden del cáñamo industrial, no del cáñamo índico, del que se produce la marihuana.

Vitaminas de las semillas de cáñamo

Las semillas de cáñamo son granitos pequeños ricos en vitaminas y minerales. Su composición se muestra en el gráfico de abajo.

Vitamina E

La vitamina E es un antioxidante que protege al organismo de la acción de los radicales libres. Apoya la inmunidad natural y el funcionamiento del sistema hematopoyético, del sistema nervioso y de los músculos. A veces se recomienda en la dieta de los perros sénior, porque puede aliviar el deterioro cognitivo en los perros mayores.

Vitamina A

Los compuestos de vitamina A se encargan, entre otras cosas, del crecimiento y la diferenciación celular correctos, de la visión y de la inmunidad. Los investigadores siguen describiendo nuevas funciones, como su participación en el metabolismo de las grasas, la respuesta a la insulina, el balance energético y el funcionamiento del sistema nervioso.

Ácidos omega-3 y omega-6 para la piel y el pelo

El cáñamo contiene ácidos grasos insaturados esenciales (AGE) omega-3 y omega-6 en proporción 1:3. El organismo del perro no los produce por sí mismo, por eso tienen que llegarle con la comida.

Los AGE influyen favorablemente en la piel, el pelo y la cicatrización de las heridas, por eso se usan como apoyo en problemas de piel y articulaciones. Funcionan bien antes de las exposiciones y en la época de muda, cuando queremos un manto bonito. Su carencia puede aumentar la sensibilidad a los alérgenos y provocar una descamación excesiva de la piel.

Otros componentes valiosos

Además de ácidos grasos, las semillas de cáñamo contienen:

• tocoferoles (sobre todo la forma gamma, que forma parte de la vitamina E),
• carotenoides,
• fitoesteroles (esteroles y estanoles),
• polifenoles, incluidos los flavonoides, que protegen la fracción LDL del colesterol de la oxidación.

La proteína de cáñamo

Las semillas de cáñamo son una fuente rica en proteína: en 100 g hay hasta 40 g de proteína. Contiene el conjunto completo de aminoácidos esenciales, que el organismo no produce por sí mismo. Su valor biológico es de 74, es decir, cercano al de la proteína de la carne. A diferencia de la proteína animal, el cáñamo no contiene colesterol.

Los aminoácidos de la proteína de cáñamo se asimilan fácilmente, y la propia proteína es un buen material para formar músculo, algo importante para los perros deportistas. Además, la proteína de cáñamo:

• no altera el equilibrio ácido-base del organismo,
• es fácil de digerir,
• apoya los huesos y la recuperación muscular,
• no contiene gluten, así que también conviene valorarla en perros con alergia.

Comparación de la composición porcentual de aminoácidos de la proteína de las semillas de cáñamo industrial, las semillas de soja y la proteína del huevo de gallina (Callaway 2004, Raikos et al. 2015).

Fibra y apoyo a las articulaciones

Las semillas de cáñamo también contienen mucha fibra alimentaria, que influye en el funcionamiento del aparato digestivo.

Según los estudios citados, los componentes del cáñamo pueden inhibir la producción de citocinas proinflamatorias, que participan en el desarrollo de las inflamaciones articulares. Por eso las semillas de cáñamo son uno de los ingredientes de nuestros huesos masticables funcionales, que apoyan el estado de las articulaciones. Es un complemento sabroso y valioso para la dieta del perro. El aceite de cáñamo (4,5%) también está en nuestro Skin & Coat oil, junto al aceite de sardina y al de linaza.

Bibliografía

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Autoras: Ewa Kwas y Joanna Wajs, máster en Dietética