La enfermedad periodontal es uno de los motivos más frecuentes de visita al veterinario, y el mal aliento suele ser su primera señal. La placa se convierte en sarro, que mantiene la inflamación. Ayudan el cepillado regular, una dieta adecuada, los masticables duros y los productos de higiene bucal.
El mal olor de boca en perros y gatos es frecuente, y no solo en animales mayores. La boca se pasa por alto muy a menudo en el cuidado diario, por eso reaccionamos cuando ya aparece el mal olor o la enfermedad periodontal. Descuidar la boca es uno de los motivos más frecuentes de visita al veterinario: el problema afecta a más del 80% de los perros y gatos.
El mal aliento se puede controlar con bastante facilidad, pero un descuido prolongado acaba en una costosa limpieza del sarro, que se forma a partir de la placa calcificada por la saliva.
Halitosis: de dónde viene el mal aliento
La halitosis es uno de los síntomas y una de las causas de la enfermedad periodontal. El nombre procede del latín «halitus» (aliento) y de la terminación «-osis», que indica un trastorno crónico. Es el término para un estado patológico de la boca, y el mal olor se debe sobre todo a la presencia de compuestos volátiles de azufre.
Se calcula que el mal aliento es el tercer motivo de visita a los odontólogos veterinarios. No solo es culpa de la falta de higiene: también influyen la edad, la raza y la predisposición genética a acumular placa.
Qué animales están expuestos a problemas dentales
La enfermedad periodontal es el problema bucal más frecuente en los animales, y las causas del mal aliento pueden ser muchas. Están predispuestas las razas pequeñas con los dientes muy juntos, como el chihuahua, el yorkshire terrier y el shih tzu.
- La falta de revisiones y un descuido prolongado pueden provocar, en casos extremos, la pérdida temprana de dientes incluso en animales jóvenes, lo que dificulta comer y empeora la calidad de vida.
- El desgaste anómalo de los dientes se debe a defectos de oclusión, que se pueden corregir con ortodoncia. Se observa con más frecuencia en animales con dieta cruda.
- Las caries son menos frecuentes en los animales, pero pueden provocarlas la fruta deshidratada (fuente de azúcares simples) y los premios con azúcar añadido.
La dieta blanda, la placa y el sarro
Una dieta blanda, es decir, comida húmeda o casera, favorece la acumulación de bacterias en la placa dental. La periodontitis afecta a los tejidos que rodean el diente y está muy relacionada con la gingivitis.
Sin higiene, primero se acumula la placa, normalmente en los colmillos, porque ahí desembocan las glándulas salivales. Después se forma el sarro, un nido de bacterias que mantiene la inflamación en la boca. Los estudios sugieren que la inflamación bucal crónica está relacionada con el estado general de salud del animal.
Asegúrale también acceso permanente al agua: beber después de comer ayuda a arrastrar los restos de comida.
Cuándo llevar a tu compañero al veterinario
Las alteraciones de la boca pasan desapercibidas durante mucho tiempo. Son señales de alarma:
- el mal aliento,
- dientes con cambios de color o manchas más oscuras,
- masticar de forma anómala, babear o que se le caiga la comida de la boca,
- comer más despacio del comedero,
- menos apetito o rechazo de la comida y los premios.
Masticables y té verde para un aliento fresco
El té verde no está en los huesos masticables funcionales por casualidad. En los estudios, añadir un extracto rico en taninos redujo el nivel de compuestos de azufre en el aire espirado y limitó la gingivitis en perros y gatos. Además, un masticable duro limpia los dientes de forma mecánica: su estructura firme y su interior rugoso tienen un efecto abrasivo.
El color verde de estos huesos se debe al colorante natural clorofilina, un derivado de la clorofila. Es un compuesto muy alcalino que fija los compuestos de azufre e inhibe la degradación enzimática de las proteínas de la comida. Puede aliviar las inflamaciones de la boca y apoyar el mantenimiento de una flora bacteriana bucal correcta.
Higiene bucal diaria del perro y del gato
La enfermedad bucal más frecuente en perros y gatos es la enfermedad periodontal causada por una higiene insuficiente. Para prevenirla y limitar el mal olor, apuesta por:
- el cepillado regular de los dientes,
- productos específicos para la higiene bucal,
- aditivos para el agua,
- una dieta adecuada,
- masticables dentales.
La acumulación de placa y sarro se puede limitar eficazmente dando pienso seco y masticables duros y usando productos de higiene bucal. Pero lo más importante es la constancia y la disciplina del tutor.
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Fuentes
- Kyllar M., Witter K., 2005. Prevalence of dental disorders in pet dogs. Vet. Med. Czech, 50(11): 496-505.
- Isogai E., Isogai H., Kimura K., Nishikawa T., Fujii N., Benno Y., 1995. Effect of Japanese green tea extract on canine periodontal diseases. Microbiol Ecol Health Dis, 8: 57-61.
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- Zarzyńska J., 2018. Ale z pyska nie pachniało. Zoobranża.
- Fernandez A.S., Nass P.P., Oliveira A., Zepka L. Q., 2020. Chlorophylls as Food Additives. Pigments from Microalgae Handbook, 391-420.
- Beynen A.C., 2017. Diet and doggy breath.
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¿Por qué le huele mal la boca a mi perro?
El mal aliento, o halitosis, se debe sobre todo a los compuestos volátiles de azufre de la boca y a menudo indica enfermedad periodontal. También influyen la higiene, la edad, la raza y la tendencia a acumular placa.
¿Qué perros tienen más riesgo de problemas dentales?
Sobre todo las razas pequeñas con los dientes muy juntos, como el chihuahua, el yorkshire terrier o el shih tzu. También aumentan el riesgo una dieta blanda y la falta de revisiones periódicas.
¿Ayudan los masticables a la higiene dental del perro?
Los masticables duros actúan de forma mecánica y arrastran la placa de los dientes. En los estudios, añadir un extracto de té verde rico en taninos redujo el nivel de compuestos de azufre en el aliento y el número de gingivitis.
¿Cómo cuidar a diario los dientes del perro y del gato?
Lo más importante es el cepillado regular, los productos de higiene bucal, los aditivos para el agua, una dieta adecuada y los masticables dentales. Lo que más cuenta es la constancia del tutor.
