Un perro que vive en una casa con calefacción suele moverse menos en invierno, así que sus necesidades energéticas bajan o no cambian. Conviene pesarlo cada 2-4 semanas y valorar su silueta con la escala BCS, y si baja la actividad, reducir la ración un 5-10%. Los premios de las alfombras olfativas y de los juguetes hay que incluirlos en el presupuesto diario de calorías, y en invierno también hay que vigilar la hidratación.
Con los primeros fríos, muchos tutores aumentan por reflejo las raciones de alimento, convencidos de que el perro necesita una «capa protectora de invierno» o energía extra para calentar el cuerpo. Es uno de los mitos nutricionales más frecuentes. Para la mayoría de los perros que viven en casa, el invierno significa menores necesidades energéticas.
Te explicamos a qué se debe y cómo ajustar la alimentación para no tener que luchar contra el sobrepeso en primavera.
Por qué el perro engorda en invierno «sin hacer ruido»
Los kilos del invierno llegan poco a poco, a menudo sin que se note, sobre todo bajo el denso pelaje invernal. La causa principal es un balance energético alterado: el perro quema menos calorías y recibe más.
En invierno los paseos suelen ser más cortos, porque el tiempo, la oscuridad y la helada desaniman. El perro tiene menos ocasiones de moverse. Al mismo tiempo, los tutores, con remordimientos, recurren más a menudo a snacks, masticables y juguetes rellenos de comida. El exceso de energía se acumula entonces como tejido graso.
Perro de sofá frente a perro activo: necesidades distintas en invierno
Al valorar las necesidades nutricionales hay que distinguir el estilo de vida del perro.
- El perro de casa («de sofá») solo sale a paseos cortos, vive en una casa con calefacción y se mueve poco. Su metabolismo no se acelera en invierno, más bien al contrario, así que el exceso de calorías se convierte rápidamente en aumento de peso.
- El perro activo (de trabajo, deportivo, con entrenamiento intenso) pasa mucho tiempo al aire libre. Sus necesidades energéticas aumentan, porque el organismo gasta más energía en la termorregulación y el trabajo muscular. Normalmente también aumenta el apetito, y si no se incrementan las raciones, el peso puede incluso bajar.
Cómo controlar el peso del perro en invierno
La mejor forma es observarlo y pesarlo con regularidad. Son útiles las escalas BCS (Body Condition Score) y MCS (Muscle Condition Score), que utilizan los nutricionistas veterinarios. Conviene anotar el peso del perro cada 2-4 semanas y valorar su silueta con regularidad.
Señales preocupantes son, entre otras:
- la desaparición de la cintura vista desde arriba,
- un vientre redondeado y menos recogido visto de lado,
- cansarse rápido en el paseo,
- falta de ganas de actividad (también puede indicar problemas ortopédicos, sobre todo en perros mayores).
La regla del 5-10%: reducir la ración con seguridad
Si tu perro se mueve menos, reduce la ración de alimento un 5-10%. Es un cambio pequeño que no le hace pasar hambre, pero puede limitar eficazmente la acumulación de grasa.
Al cabo de 2-3 semanas, valora el resultado. Si el peso sigue subiendo o no baja, limita los snacks o cámbialos por otros menos calóricos. La reducción debería afectar a los extras, no a la ración básica y equilibrada.
Juegos en casa sin exceso de calorías
El invierno invita a usar alfombras olfativas, juguetes interactivos y otras formas de enriquecimiento ambiental que estimulan mentalmente al perro. Son buenos para su bienestar, pero si no los contamos en el balance, pueden aportar demasiadas calorías.
Por eso conviene planificar el presupuesto calórico diario también para los premios y el alimento que se usa en los juegos. Así no hay riesgo de un aumento de peso descontrolado.
La hidratación en invierno y la salud de la piel
En invierno los perros suelen beber menos, lo que puede favorecer la deshidratación y, como consecuencia, la sequedad de la piel. Puede ayudar:
- añadir agua templada al pienso seco para formar una «sopa» ligera y aromática,
- poner cuencos de agua en varios puntos de la casa,
- introducir de vez en cuando comida húmeda, si encaja en el plan de alimentación del perro.
Si la piel está seca y descamada, no recurras enseguida a los suplementos. Primero asegúrate de que el perro recibe un alimento completo en la cantidad adecuada. Solo con una alimentación correcta tiene sentido valorar los ácidos grasos omega-3 (p. ej., de aceite de pescado), que apoyan el estado de la piel y del pelo.
El invierno en el comedero: las reglas más importantes
La base es observar y ajustar con flexibilidad la ración a la actividad real. En los perros que viven en casa y no se mueven más en invierno, las necesidades calóricas suelen bajar o mantenerse igual.
- No des por hecho que el perro necesita más comida solo porque hace frío.
- Incluye en el balance diario los premios de la alfombra olfativa y de los juguetes.
- Cuida la hidratación.
- Observa su silueta y controla su peso con regularidad.
Así es más fácil mantener al perro en buena forma durante toda la temporada de invierno, hasta la primavera.
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¿Necesita el perro más comida en invierno?
Normalmente no. Un perro que vive en una casa con calefacción y da paseos más cortos necesita la misma energía o menos. Puede necesitar más calorías un perro de trabajo o deportivo que pasa mucho tiempo al aire libre.
¿Cómo saber si el perro ha engordado en invierno?
Pesarlo cada 2-4 semanas y valorar su silueta con la escala BCS. Son preocupantes, entre otras cosas, la desaparición de la cintura vista desde arriba y un vientre redondeado visto de lado.
¿Cuánto reducir la ración si el perro se mueve menos?
Un 5-10%. Es un cambio pequeño que no le hace pasar hambre. Al cabo de 2-3 semanas valora el resultado y, si hace falta, limita los snacks, no la ración básica y equilibrada.
¿Cómo cuidar la hidratación del perro en invierno?
Puedes añadir agua templada al pienso seco, poner cuencos de agua en varios puntos de la casa e introducir de vez en cuando comida húmeda, si encaja en el plan de alimentación del perro.
