El estado de los músculos del perro depende sobre todo de una dieta bien equilibrada con proteína animal muy digerible y de un ejercicio adaptado a su edad y su salud. Pueden complementarlo el masaje y el entrenamiento activo, pero conviene consultar antes los ejercicios con un fisioterapeuta.
El movimiento forma parte del día a día de cualquier perro. Un paseo por el bosque, correr detrás de una pelota o el agility exigen unos músculos bien nutridos y en buena forma, tanto en el esfuerzo aeróbico como en el anaeróbico. La base para mantener la masa muscular es una alimentación correcta y equilibrada.
Hoy sabemos sobre la alimentación, el adiestramiento y el comportamiento de los perros mucho más que hace unos años. ¿Nos interesa igual saber cómo cuidar sus músculos?
La proteína: el material básico de los músculos del perro
La proteína es importante para cualquier perro: joven, adulto, mayor y deportista. Formada por aminoácidos, cumple muchas funciones en el organismo:
- estructural: forma parte de los tejidos, el pelo y las uñas (colágeno, elastina, queratina),
- receptora: permite captar los estímulos del entorno,
- de transporte: la hemoglobina transporta oxígeno; las albúminas, ácidos grasos, y la ferritina, hierro,
- inmunitaria: las inmunoglobulinas participan en la lucha contra los patógenos,
- motora: la actina y la miosina se encargan del trabajo y la estabilidad de los músculos,
- hormonal: la insulina, el glucagón y la somatotropina coordinan el funcionamiento del organismo,
- enzimática: la pepsina y la tripsina aceleran las reacciones bioquímicas,
- de reserva: almacena iones y moléculas de otros compuestos.
Una cantidad y calidad adecuadas de proteína influyen en el crecimiento, el desarrollo y la regeneración correctos de los tejidos. La tabla siguiente compara las necesidades de hidratos de carbono, proteína y grasa en el ser humano y en el perro.
Se considera que la base de unos músculos sanos es una dieta y una actividad adaptadas a la edad, el estado de salud y la raza. En cachorros, perros mayores y deportistas, el tejido muscular se forma con una proteína de buena calidad en la dieta diaria. La mejor fuente es la proteína animal, es decir, la carne y los productos de origen animal, que cubre las necesidades de todos los aminoácidos esenciales.
Necesitan más proteína cada día los cachorros, las perras preñadas y en lactancia y los perros que entrenan, porque en ellos es especialmente importante el crecimiento de tejido nuevo. También hay que cuidar la nutrición muscular de los perros mayores, en los que con la edad puede aparecer sarcopenia, es decir, pérdida de masa muscular.
Valor biológico y digestibilidad: por qué la carne
El valor biológico es uno de los conceptos más importantes para describir el valor nutritivo, es decir, el contenido, el equilibrio, la digestibilidad y la absorción de los componentes necesarios para cubrir las necesidades diarias. Una materia prima tiene un alto valor biológico cuando contiene la mayoría de los nutrientes esenciales. La carne es una de ellas, aunque las proporciones de los componentes dependen de su procedencia.
La principal ventaja de la carne y las vísceras es su contenido de proteína, que en los animales de abasto es del 16-22%:
- cerdo: 15-21%,
- ternera: 15-21%,
- aves: 18-23%,
- pescado: 16-19%.
Tras el tratamiento térmico, por la pérdida de agua, este valor puede subir hasta el 30%.
También es muy importante la digestibilidad, es decir, el grado en que las enzimas digestivas descomponen las proteínas, las grasas y los hidratos de carbono. Las fuentes de proteína y grasa animal tienen el coeficiente de digestibilidad más alto, superior al 90%. Cuanto mayor es la digestibilidad, menos energía pierde el organismo en la digestión y más puede dedicar al movimiento y al trabajo.
La proteína de la carne, el pescado y las aves se digiere más fácilmente que la vegetal. Si la dieta se basa solo en proteína vegetal, por ejemplo de judías, es difícil cubrir las necesidades de todos los aminoácidos esenciales. Por eso la carne y los productos animales deberían ser la base de la dieta del perro.
La cantidad y la calidad de la proteína también hay que adaptarlas al estado de salud. En perros con insuficiencia renal, la cantidad de proteína debería controlarse de forma estricta, y la proteína en sí debería ser muy digerible, lo que limita la formación de metabolitos perjudiciales.
La grasa animal como fuente de energía
La grasa animal varía según la especie del animal. Su función básica es aportar energía. También contiene ácidos grasos saturados (AGS), monoinsaturados (AGMI) y poliinsaturados (AGPI: n-6 y n-3), esteroles y vitaminas liposolubles (A, D, E, K).
- Los AGMI los puede producir el propio organismo y usarlos como fuente de energía. Actúan al revés que los AGS: influyen favorablemente en las lipoproteínas, bajan el LDL y protegen el HDL.
- Los AGPI no los produce el organismo del perro, así que tienen que proceder de la comida.
- El ácido linoleico conjugado (CLA) es un ácido graso poliinsaturado al que se atribuye un efecto beneficioso sobre el organismo, por ejemplo una acción antiinflamatoria.
Así pues, la carne y los productos animales son una buena fuente de energía, y también de vitaminas y minerales necesarios para todo el organismo, incluidos los músculos. Un alimento basado en materias primas animales suele tener un valor nutritivo más alto.
Premios y carnes deshidratadas como complemento de la dieta
Un buen complemento de la dieta son las carnes deshidratadas de distintas especies o los masticables de carne fresca. El esfuerzo sobrecarga los huesos y las articulaciones, por eso en un perro activo conviene valorar premios con glucosamina y condroitina o productos con antioxidantes y ácidos grasos de acción antiinflamatoria. Pueden apoyar el funcionamiento de todo el aparato locomotor.
Hueso masticable funcional para articulaciones fuertes
Carnes deshidratadas para perros
El masaje: fisioterapia en el día a día
La rehabilitación no es solo trabajar con un perro tras una operación, con un perro mayor, con problemas neurológicos u obeso. También es una buena forma de cuidar el aparato locomotor antes de que aparezcan los problemas.
Los músculos suponen aproximadamente el 50% del peso corporal del perro y, además del movimiento, cumplen muchas otras funciones. Para que funcionen bien, conviene incluir en la rutina diaria el masaje y los ejercicios activos. El masaje:
- ayuda a reducir la tensión muscular y a relajar las contracturas tras un esfuerzo excesivo,
- mejora la circulación sanguínea y el aporte de oxígeno,
- estimula la liberación de endorfinas,
- activa los músculos antes de la actividad y los relaja después del esfuerzo,
- apoya la recuperación muscular,
- mejora la conciencia corporal,
- tiene un efecto calmante,
- refuerza el vínculo con el tutor.
Bastan unos 15 minutos de masaje para aprovechar estos efectos.
Entrenamiento activo: ejercicios adaptados al perro
Otra forma de mantener los músculos en buena forma es el entrenamiento activo regular. El tutor, tras la valoración de un fisioterapeuta, aprende cuándo y cómo estimular con precisión músculos concretos del perro.
- A un perro que necesita fortalecer los músculos de la columna (por ejemplo, un teckel, propenso a la hernia discal por su constitución) se le eligen ejercicios para esas zonas.
- A un perro que debería trabajar las extremidades posteriores (por ejemplo, un bulldog francés o un pastor alemán) se le introducen ejercicios que fortalecen el tren trasero.
¿Es difícil para el tutor?
No. El entrenamiento activo puede ser muy divertido, porque en la mayoría de los ejercicios trabajamos con premios. La recompensa y el refuerzo positivo ayudan a fortalecer los músculos elegidos mediante órdenes y obstáculos, y de paso construyen la confianza y el vínculo entre el perro y su tutor.
Ejemplos de ejercicios activos
- la orden «sienta-tumba-arriba»: entrenamiento para las caderas,
- el slalom: fortalece los músculos de la columna y las extremidades,
- subir escaleras: fortalece las patas traseras,
- la orden «reverencia»: fortalece las patas delanteras,
- los paseos lentos por terreno inclinado: también son una forma de ejercicio.
Hay muchos más ejercicios, y se puede empezar a cualquier edad. Antes de introducir ejercicios, consúltalos con un fisioterapeuta, que elegirá el tipo y la cantidad según el estado de salud del perro.
Los músculos no son solo masa. Son movimiento, entrenamiento y bienestar del perro, y también una alimentación equilibrada adaptada a su edad y su tipo de actividad.
Texto escrito en colaboración con Paula Wyszyńska, Fizjoterapia małych zwierząt Lublin - Paula Wyszyńska.
Bibliografía
- Bermingham E.N., Maclean P., Thomas D.G., Cave N.J., Young W., 2017. Key bacterial families (Clostridiaceae, Erysipelotrichaceae and Bacteroidaceae) are related to the digestion of protein and energy in dogs. PeerJ 5:e3019.
- Chiofalo B., Fazio E., Cucinotta S., Cravana C., 2019. Thyroid and Lipid Status in Guide Dogs During Training: Effects of Dietary Protein and Fat Content. Animals, 9, 9, 597.
- Dasiewicz K., Chmiel M., 2016. Charakterystyka tłuszczów zwierzęcych i aspekty zdrowotne związane z ich spożywaniem. Postępy Techniki Przetwórstwa Spożywczego 1.
- Di Cerbo A., Morales-Medina J.C., Palmieri B., Pezzuto F., Cocco F., Flores G., Iannitti T., 2017. Functional foods in pet nutrition: Focus on dogs and cats. Research in Veterinary Science, Vol. 112, 161-166.
- Hou Y., Wu G., 2018. Nutritionally Essential Amino Acids. Advances in Nutrition, Vol. 9, 6, p. 849-851.
- Wilczak J., 2016. Białko w karmie, ale ile? Zoobranża [https://zoobranza.com.pl/bialko-w-karmie-ale-ile/].
- Wilczak J., 2017. Mięso mięsu nie równe. Zoobranża [https://zoobranza.com.pl/mieso-miesu-nierowne/].
Productos mencionados
Con tus compras acumulas puntos HAU DOLCEPreguntas frecuentes
¿Qué proteína es la mejor para los músculos del perro?
La proteína de origen animal, es decir, la carne y los productos animales. Se digiere más fácilmente que la proteína vegetal y permite cubrir las necesidades de todos los aminoácidos esenciales.
¿Qué perros necesitan más proteína?
Los cachorros, las perras preñadas y en lactancia y los perros que entrenan. También hay que cuidar la nutrición muscular de los perros mayores, en los que puede aparecer sarcopenia.
¿Qué le aporta el masaje al perro?
Ayuda a reducir la tensión muscular, mejora la circulación, apoya la recuperación tras el esfuerzo, tiene un efecto calmante y refuerza el vínculo con el tutor. Bastan unos 15 minutos.
¿Qué ejercicios activos se pueden hacer con el perro?
Por ejemplo, «sienta-tumba-arriba», el slalom, subir escaleras, la «reverencia» o los paseos lentos por terreno inclinado. Lo mejor es fijar el tipo y la cantidad de ejercicios con un fisioterapeuta.
