Pumpa för hundar och katter - orange superfood i matskålen

Hundar och katter är de vanligaste djuren som lever nära människor. Vi behandlar dem ofta som familjemedlemmar och för omedvetet över även våra matvanor på dem. Studier tyder på att djurägare gör en hel del kostmisstag, och det är ju en balanserad kost som avgör hur bekvämt vår fyrbenta vän lever.

Därför väljer vi allt oftare vegetabiliska produkter, som frukt och grönsaker. En av de mest intressanta är pumpa - billig, lättillgänglig och rik på värdefulla näringsämnen.

Superfoods i hundens och kattens kost

Frukt och grönsaker hamnar allt oftare i torr- och våtfoder, särskilt för hundar. Det är motiverat, eftersom de räknas till så kallade funktionella livsmedel. Även vissa spannmål, örter och kryddor kallas ”superfoods”.

Hur sådana produkter påverkar hundars och katters hälsa studeras allt bättre. Att förstå de processer som sker i kroppen när de ges hjälper nutritionister att sätta ihop bättre kostplaner och veterinärer att ta hand om djurens hälsa.

Hur hundar och katter smälter växter

Grunden i hundens och kattens kost ska vara kött, men ett tillskott av frukt eller grönsaker är en värdefull källa till näringsämnen och bioaktiva föreningar. Matsmältningen skiljer sig dock mellan arterna, bland annat i förmågan att syntetisera vitaminer och smälta glukos.

Därför är det klokt att bedöma utfodringen individuellt: sammansättningen i torr- eller våtfodret, balansen av makronäringsämnen i en BARF-kost och godiset. Hunden klarar frukt och grönsaker bra, eftersom dess mag-tarmkanal producerar amylolytiska enzymer. Amylas bryter ner de glykosidiska bindningarna i kolhydrater.

Vad pumpa innehåller

Gurkväxterna hör till de första grönsakerna som människan odlade. Pumpan kommer från Amerika och var som billig grönsak i århundraden en grund i måltiderna för människor i olika samhällsklasser. Än i dag används den inom medicin och kosmetik, och den har också fått sin plats i djurfoder.

Pumpa anses vara bra för hälsan, eftersom den innehåller biologiskt aktiva ämnen: polysackarider, para-aminobensoesyra, steroler, proteiner och peptider. Enligt uppgifter från USA:s jordbruksdepartement består färsk pumpa till omkring 90 % av vatten, och resten av sammansättningen visas nedan.

Vetenskapliga rapporter gör att pumpa kan räknas till livsmedel med hälsofrämjande egenskaper. Dess viktigaste egenskaper har vi samlat i grafiken.

Växtföreningar i fruktköttet

I gurkväxter har man identifierat sekundära metaboliter: alkaloider, flavonoider, fenoler, saponiner, garvämnen och kukurbitaciner, som ger fruktköttet en bitter smak. Pumpa är också en bra källa till karotenoider och gamma-aminosmörsyra.

Ur fruktköttet har man isolerat omkring nio fenolsyror, bland annat gallussyra, klorogensyra, kaffesyra och ferulasyra, och sex flavonoider, bland annat rutin, kaempferol och kvercetin. Koncentrationen beror främst på pumpans art och sort.

Pumpans färg och karotenoider

Odlade pumpasorter varierar mer i färg, form och storlek än vilda. Fruktköttets orange färg beror främst på betakaroten (provitamin A). Forskare har också hittat andra karotenoider i pumpa, bland annat lutein, zeaxantin, alfakaroten och kryptoxantin.

Vitamin A, mineraler och kalium

Vitamin A är fettlösligt och kommer främst från växternas karotenoider. Det tas upp i tarmen och lagras framför allt i levern, i mindre mängder t.ex. i njurarna. Katter kan inte omvandla betakaroten till retinol. När det gäller vitamin A spelar mängden roll - både brist och överskott är skadligt.

Pumpa innehåller också koppar, mangan, kalium, kalcium, järn, magnesium, zink, selen samt vitamin E, C och B-vitaminer. Vart och ett av dessa näringsämnen påverkar kroppen, och därför är rätt dosering av maten så viktig. Tack vare den höga kaliumhalten kan pumpa stödja hjärtat och cirkulationen.

Fiber från pumpa och matsmältningen

Förstoppning

Pumpa är rik på löslig fiber, som inte tas upp i tunntarmen utan fermenteras i tjocktarmen. Där retar den receptorerna i slemhinnan och stimulerar peristaltiken, vilket påskyndar tarmtömningen. Fibern binder vatten och ökar avföringens volym, och vid fermenteringen bildas nyttiga fettsyror som ger energi åt tarmens celler.

Diarré

Diarré hos hund kan ha många orsaker, men hänger oftast ihop med kosten. Hos valpar kan den bero på:

• en outvecklad tarmflora,
• täta förändringar i kosten,
• för mycket godis,
• stress i samband med att upptäcka världen.

Ibland ligger ett djupare problem som kräver behandling bakom. Hos vuxna hundar kan diarré följa med en annan sjukdom eller bero på en felaktig utfodringsmodell.

Pumpa är en av de grönsaker som är säkra vid diarré. Den innehåller också en olöslig fiberfraktion, som kan vara ett naturligt stöd för en hund med lös mage. Mängden spelar dock roll: för mycket pumpa kan förvärra den lösa avföringen och uttorkningen och i sin tur rubba vätske- och elektrolytbalansen.

Pumpa som prebiotika

Fiber verkar också som prebiotika. Prebiotika når tarmen i oförändrad form, eftersom de inte bryts ner i magsäcken. De stimulerar tillväxten av nyttiga bakterier, hämmar förökningen av skadliga och sänker pH i tjocktarmen. Vid diarré kan veterinären ordinera ett probiotikum, och pumpa som naturlig prebiotika stöder då de levande bakteriekulturerna.

Kombinationen av probiotika och prebiotika kallas synbiotika och anses vara den mest gynnsamma. Allt oftare talar man också om en eubiotika, rifaximin alfa. Den har en bred antibakteriell och antiinflammatorisk verkan, och studier tyder på att den kan öka andelen nyttiga bakterier, bland annat Bifidobacterium och Lactobacillus. Forskningen kring den pågår fortfarande.

Fibertillskott

Fiber kan tillsättas i fodret i form av cellulosa eller vetekli (olöslig fraktion), inulin (löslig fraktion) eller loppfrö, som innehåller båda fraktionerna. Typ och mängd av fiber är klokt att bestämma vid en kostkonsultation.

Pumpa vid diabetes, övervikt och undervikt

Olöslig fiber från pumpa ökar avföringens volym och bromsar smältningen och upptaget av kolhydrater, vilket kan hjälpa till att reglera blodsockret hos hundar med diabetes. Pumpa är kalorisnål, och den svällande fibern ger en mättnadskänsla, så den fungerar bra som snack för hundar och katter med diabetes.

Hos hundar hjälper en kost med mer av båda fiberfraktionerna till att hålla vikten eller sänka den. Varför visas i grafiken nedan.

Överviktiga hundar bör få regelbunden, anpassad motion, som kompletterar viktminskningsplanen.

För underviktiga hundar är målet att normalisera kroppsvikten, bygga muskler och stabilisera ämnesomsättningen, bland annat insulinbalansen. Sådana hundar ska få näringsrik mat av hög kvalitet eller en diabetesdiet, eftersom den innehåller båda fiberfraktionerna. Kom också ihåg att räkna in godiset i den dagliga ransonen.

Pektin, olja och kärnor från pumpa

Halten av giftiga ämnen i miljön ökar, och särskilt farliga är tungmetaller som kadmium och kvicksilver, som skadar vävnader och DNA. Pektin från pumpa har visat en skyddande effekt på tarmens epitelceller. I studier hämmade pektiner från pumpa också reaktiva syreföreningar (ROS) i celler från hundnjure (MDCK1).

Pumpaolja

Av pumpa utvinns också olja och kärnor. I oljan är det viktigt att titta på förhållandet mellan omega-6- och omega-3-fettsyror: omega-6 dominerar, och de deltar i inflammatoriska processer. Det betyder ändå inte att oljan saknar nyttiga egenskaper.

I laboratoriestudier hämmade pumpaolja tillväxten av många mikroorganismer, bland annat Escherichia coli, Salmonella, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, stafylokocker och Candida albicans. Tack vare tokoferolerna (vitamin E) anses olja från kärnorna vara en källa till antioxidanter. I en studie på möss ökade pumpaextrakt aktiviteten av superoxiddismutas, ett viktigt antioxidativt enzym.

Pumpakärnor

Torkade kärnor innehåller ca 6 % vatten, och per 100 g: 30,23 g protein, 49,05 g fett, 10,71 g kolhydrater och 6 g fiber. De är också en källa till fosfor, kalium, magnesium, kalcium, zink, vitamin C, B-vitaminer, folat och vitamin K.

Studier tyder på att tillsats av kärnor i snacks kan minska risken för urinblåsesten hos hundar. Vattenextrakt av kärnorna har också studerats hos valpar som smittats med den parasit som orsakar heterofyiasis - resultaten var lovande men behöver bekräftas.

Se upp för föroreningar. Vid felaktig förvaring växer mögel och svamp i kärnorna. Skalet är ett naturligt skydd, men de flesta kärnor som säljs saknar det. I solljus härsknar fettet i kärnorna och de tappar sitt näringsvärde.

Så ger du pumpa till hund och katt

Forskning från många områden - bioteknik, fytoterapi, veterinärmedicin, nutrition och mikrobiologi - visar att fruktkött, kärnor och olja från pumpa passar bra i den dagliga kosten för hundar och katter. Pumpa kan ges kokt, ugnsbakad eller förvälld, med måtta och inräknad i den dagliga ransonen.